Por qué son Importantes las Proteínas Fluorescentes

Las proteínas fluorescentes son una clase de proteínas con la propiedad de brillar o emitir una luz visible bajo circunstancias especiales. Se conoce que ya existían hace unos 500 a 1000 millones de años atrás. Los estudios llevados a cabo en criaturas identificadas con este período en particular muestran evidencia de que estas proteínas ya estaban presentes en ese momento. Posteriormente, de este mismo linaje sucedió la medusa y otras criaturas que ahora demuestran esta extraña habilidad de iluminarse.

Las proteínas fluorescentes pueden verse en los órganos lumínicos de la medusa Aequorea victoria cuando nada en las aguas con poca luz y muestran esta hermosa luz en su cuerpo. Estas proteínas también son responsables de los brillantes y variados colores de los arrecifes de colar que adornan nuestras aguas profundas. Esta coloración, además de ofrecer protección a las algas en ambientes muy iluminados, es importante en la identificación de las especies corales hechas por los peces de arrecife.

Con las investigaciones, se han desarrollado proteínas fluorescentes de amplio rango que cubren todos los colores del espectro visible, o sea, rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo y violeta. Se llevaron a cabo muchos estudios y resultaron en las emisiones de azul y amarillo. Actualmente, son unos de los químicos más usados en la investigación biológica. Siempre se hacen ajustes continuos para asegurar su precisión y utilidad. También se hicieron estudios sobre los arrecifes de coral y han producido mayores longitudes de onda y los colores rojo y naranja.

También han derivado otros colores de diferentes animales, algo que sorprendió a los científicos porque se creía que esas proteínas solamente se daban en las medusas. Considerando sus valiosas contribuciones a la ciencia e investigación, se están haciendo estudios para desarrollar y prolongar el brillo y la vida de las proteínas fluorescentes. La ingeniería y las nuevas tecnologías también se usan para ampliar los resultados de color.

Los biólogos comúnmente introducen en sus investigaciones un gen con proteínas fluorescentes específicas a las células y usan un microscopio fluorescente para verificar la ubicación del gen y los estudios subsiguientes que se necesitarán. En la biología celular, estas proteínas luminosas son utilizadas para visualizar imágenes de plantas a nivel molecular. Esto se hace para mostrar que las propiedades de las proteínas para iluminar son bastante útiles. También son usadas para detectar y señalar células malignas o anormales en el organismo.

La investigación sobre estas proteínas se ha desarrollado desde cosas simples como crear bolsos de moda de una medusa, hasta el desarrollo de ratones modernos con cerebros coloridos, y la mejora de los dispositivos modernos como teléfonos celulares. Los estudios se hacen para asegurar el desarrollo continuo de proteínas más únicas que contribuirán más para la ciencia. Estas proteínas invaluables y especiales han sido estudiadas, alteradas y aplicadas para los valores importantes en el estudio de células y tejidos. Los estudios en sujetos más grandes que requieren completo detalle y entendimiento no serían posibles sin las proteínas fluorescentes. Estas contribuciones no pueden ser más importantes que el impacto que tienen ahora en la ciencia e investigación.

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